Для четвертичного периода (последний этап истории Земли, начавшийся около 1,6 миллиона лет назад) характерны глобальные циклические изменения климата, вызванные совпадением тектонических и астрономических факторов. В холодные эпохи развивались мощные покровные оледенения на севере Евразии. В более теплые межледниковья ледники почти полностью исчезали, и обширные пространства затоплялись морскими водами. В ходе оледенения сдвигались климатические пояса Земли, преобразовывался рельеф огромных территорий. Уровень Мирового океана падал на десятки метров и по осушенным шельфам с континента на континент мигрировали растительность, животные, человек.

Карелия – классическая область развития плейстоценовых (эпоха четвертичного периода, начавшаяся 2,6 миллиона лет назад и закончившаяся 11,7 тысячи лет назад) оледенений. Её современный рельеф, гидрография, биоразнообразие сформировались в ходе деградации Скандинавского оледенения (15 – 9 тыс. лет назад) и последникового развития региона. Этот процесс сопровождался образованием различных по составу отложений и форм рельефа - основы современных ландшафтов. У края отступающего ледника формировались приледниковые озера, позднее территория осваивалась растительностью, животными и человеком. На протяжении последних 9 тысяч лет происходили изменения климата в безледниковых условиях: в регионе преобладают выветривание, заболачивание, озерная и речная эрозия (разрушение горных пород и почв поверхностными водными потоками, включающее в себя отрыв и вынос обломков материала и сопровождающееся их отложением), позднее – техногенная деятельность человека.

Экспозиция « Четвертичная геология» состоит из следующих разделов:

• Четвертичная фауна;
• Каменный век Карелии;
• Стратиграфия и палеография четвертичного периода;
• Литология и полезные ископаемые четвертичного периода;
• Геоморфология четвертичного периода;
• Новейшая тектоника.